Si sufriste un accidente en Estados Unidos y no tienes papeles, seguramente te estés preguntando si puedes reclamar o no.
Te lo respondemos bien rápido: sí.
Muchos inmigrantes indocumentados viven con el temor constante de ser deportados, especialmente cuando se enfrentan a situaciones como accidentes de auto o lesiones personales. Estas preocupaciones pueden llevarlos a sufrir en silencio, sin buscar la compensación a la que tienen derecho.
Quédate tranquilo, si tuviste daños por un accidente —ya sea laboral, de tránsito o de otro tipo— puedes demandar una compensación. No te van a deportar solo por hacerlo.
En este artículo te contamos todo lo que tienes que saber si tuviste un accidente y no tienes un estatus legal en los Estados Unidos.
Derechos de los inmigrantes indocumentados
Aunque no tengas papeles, gozas de ciertos derechos en los Estados Unidos.
En primer lugar, tienes derecho a acceder a los tribunales. En este sentido, cualquier persona, desde un ciudadano a un inmigrante sin papeles, tiene derecho a ser escuchado por un juez si sufrió lesiones por un accidente.
Es importante remarcar que los tribunales no exigen prueba del estatus migratorio de una persona que presenta una demanda. Además, cuando se da un juicio por lesiones o daños por accidente, los jueces se centran en los hechos del caso y no en el estatus migratorio del demandante.
También existe el derecho a la igualdad ante la ley. Esto implica que todas las personas tienen derecho a ser tratadas de forma igualitaria, es decir, sin discriminación por motivos de nacionalidad, raza, religión, etc.
Por último, todas las personas que se encuentren en los Estados Unidos tienen derecho al debido proceso legal. Esto garantiza que los procesos legales sean justos y no se prive a nadie de la vida, la libertad o la propiedad de forma arbitraria.
Qué hacer después de un accidente
Es común que los inmigrantes indocumentados teman reportar un accidente a las autoridades, incluso cuando no tienen la culpa. Sin embargo, debes seguir los mismos procedimientos que cualquier otro conductor:
- Permanece en la escena del accidente.
- Llama a la policía para reportar el incidente.
- Busca atención médica si es necesario.
- Intercambia información con el otro conductor.
- Documenta el accidente (fotos, información de testigos, etc.).
Qué NO hacer después de un accidente
Hay dos cosas fundamentales que no hay que hacer bajo ningún concepto:
- Huir. Si huyes de la escena, podrías enfrentar una denuncia por atropello y fuga. Esto podría resultar en un arresto y una eventual deportación.
- Mentir. Siempre sé honesto sobre los detalles del accidente. Aunque, recuerda: no estás obligado a revelar tu estatus migratorio.
La postura de las compañías de seguros
Para las compañías de seguros, no hay diferencia si tú o el otro conductor son inmigrantes indocumentados o ciudadanos estadounidenses. Los procedimientos para presentar un reclamo, reportar el accidente y negociar un acuerdo son exactamente los mismos.
Es crucial saber que las compañías de seguros tienen prohibido legalmente preguntar sobre tu estatus migratorio al manejar estos casos. Su único enfoque debe ser los hechos y circunstancias del accidente.
Sobre cómo manejarte con las compañías de seguros te recomendamos el artículo “¿Sufriste un accidente en USA? Tu enemigo número 1”.
¿Qué compensación puedes recibir?
Si estuviste involucrado en un accidente causado por otra persona, podrías tener derecho a recibir compensación por:
- Facturas médicas.
- Gastos médicos futuros.
- Salarios perdidos.
- Daños a la propiedad.
- Compensación por dolor y sufrimiento.
Posibles obstáculos al presentar reclamaciones
Muchos inmigrantes indocumentados conducen sin licencia de conducir o seguro de auto, lo que puede generar temor adicional al presentar una reclamación.
Es importante entender que conducir sin licencia es ilegal y puede resultar en multas e, incluso, prisión. Además, los conductores sin licencia generalmente no pueden obtener seguro y conducir sin seguro puede resultar en sanciones adicionales.
Sin embargo, esto no significa que no puedas demandar o presentar un reclamo contra la compañía de seguros de la parte responsable.
No se requiere tener licencia de conducir ni seguro de auto para presentar demandas exitosas por lesiones. Puedes presentar una reclamación por negligencia contra el otro conductor si ellos tienen mayor culpa.
Otra complicación podría venir por la falta de un número de Seguro Social. Esto no afecta el derecho a recuperar gastos médicos, pero sí puede complicar la reclamación de salarios futuros.
Casos de lesiones en el lugar de trabajo
Los trabajadores indocumentados a menudo enfrentan condiciones laborales peligrosas en industrias como construcción, demolición, techado y agricultura. A pesar de estos riesgos, están protegidos por la ley y pueden buscar compensación por lesiones laborales.
- Muchas lesiones laborales involucran condiciones inseguras, maquinaria pesada o exposición a químicos peligrosos.
- Algunos empleadores evitan proporcionar compensación laboral o beneficios de salud a trabajadores indocumentados.
- Independientemente del estatus migratorio, los trabajadores indocumentados tienen el derecho de presentar reclamaciones por lesiones personales si la negligencia de un empleador causa una lesión.
Conclusión
Si has sufrido un accidente o una lesión, no debes temer buscar justicia debido a tu estatus migratorio. Las leyes están diseñadas para proteger a todas las personas, tengan papeles o no.
Lo que sí te recomendamos es que consultes con un abogado especializado en lesiones personales que tenga experiencia con leyes de inmigración. Este profesional puede ayudarte a proteger tus derechos y luchar por una compensación justa.
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